Tensions à Soueïda : Israël somme la Syrie de cesser les violences contre les Druzes.

Alors que la ville syrienne de Soueïda est secouée depuis plusieurs jours par de violents affrontements intercommunautaires, Israël hausse le ton. Le ministre israélien de la Défense, Israël Katz, a exigé mercredi 16 juillet que le régime syrien “laisse tranquilles” les Druzes de cette ville majoritairement peuplée par cette communauté, et retire ses forces de la région.

“Israël n’abandonnera pas les Druzes en Syrie et imposera la politique de démilitarisation dans le sud du pays”, a affirmé Katz, selon un communiqué de son ministère. Il a également averti que l’armée israélienne “augmentera l’intensité de ses réponses contre le régime si le message n’est pas compris”.

Cette déclaration intervient alors que l’Observatoire syrien des droits de l’homme (OSDH) fait état d’un lourd bilan à Soueïda : au moins 203 personnes ont été tuées depuis dimanche dans des affrontements opposant Druzes et Bédouins, suivis par une intervention massive des forces gouvernementales syriennes.

Parmi les victimes figurent 92 Druzes (dont 21 civils auraient été exécutés sommairement par des membres des ministères syriens de la Défense et de l’Intérieur), 93 soldats du régime, ainsi que 18 Bédouins.

Dans ce contexte, l’armée israélienne, qui affirme vouloir défendre les intérêts de la communauté druze (forte de 700 000 membres en Israël), a mené mardi des frappes ciblées contre les forces syriennes après leur entrée à Soueïda. L’agence officielle syrienne Sana a rapporté de nouvelles frappes mercredi, imputées à des drones israéliens.

Israël, qui partage une frontière sensible avec le sud syrien, semble vouloir s’imposer comme garant de la stabilité de la région tout en se posant en protecteur des Druzes au-delà de ses frontières.